Kernfusion: Fusionsreaktor ITER außer Kontrolle

12.05.2016 – Eigentlich sollte der Fusionsreaktor International Thermonuclear Experimental Reactor, kurz ITER, bereits 2016 fertig gestellt sein. Darauf verständigten sich die Projektpartner, EU, USA, China, Russland, Indien, Japan und Südkorea im Jahr 2006. Elf Milliarden Euro sollte das Forschungsprojekt ursprünglich kosten, doch es dürften deutlich mehr werden. Ziel ist die Erzeugung einer Plasma-Reaktion aus Deuterium und Tritium, die sich größtenteils selbst erhält und große Mengen Energie freisetzt. Das Fernziel ist Stromerzeugung aus Fusionsenergie. Ob und wann das funktioniert, weiß bislang niemand. Zudem fallen auch bei Fusionsreaktoren wie bei Kernreaktoren radioaktives Material an, das aufwändig und teuer gelagert werden muss.

Wann der Fusionsreaktor am südfranzösischen Kernforschungszentrum Cadarache tatsächlich fertig gestellt wird, bleibt weiter ungewiss. Wie eine unabhängige Überprüfungskommission in ihrem Bericht nun feststellte, ist auch der angepeilte Termin 2025 kaum zu halten, steigende Kosten verhageln die Bilanz. Um den Starttermin einzuhalten, müssten dem ITER-Management zufolge noch einmal 4,6 Milliarden Euro fließen. Die insgesamt 35 teilnehmenden Nationen zeigen sich wenig begeistert.

Japan und Südkorea planen bereits Nachfolgereaktoren bis 2050

Wie das Wissenschaftsmagazin Science berichtet, ist es kaum möglich, die tatsächlichen Kosten zu kalkulieren, da die Mitgliedsstaaten größtenteils gar kein direktes Geld beisteuern. Vielmehr liefern sie teure Teile für den Reaktor. Die wirklichen Kosten des Projekts könnten demzufolge dreimal so hoch liegen. Experten sehen den ITER-Bau ohnehin kritisch, die Planungen zum Bau seien einfach noch nicht abgeschlossen, der Vertrag von 2006 weise grundlegende Mängel in Leitung und Management des Projekts auf. Die Kommission lobte immerhin das stark verbesserte Management seit 2014.

Auf einen möglichst schnellen Bau drängen vor allem Japan und Südkorea. Die asiatischen Industriestaaten hoffen auf rasche Erkenntnisse der Fusionsforscher und planen bereits erste Nachfolgereaktoren, die tatsächlich Strom produzieren sollen. Bis 2050 sollen diese fertig werden. cw