Monopoly in der Energiebranche

29.10.2019 – Eine gewisse Zeit macht das Gesellschaftsspiel Monopoly Spaß, weil es spannend ist: Wer kann sich wohl im Verlauf des Spiels entscheidende Straßen sichern, wer kann durch kluge Verhandlungen strategische Vorteile erreichen, um auf Straßenzügen bauen zu können? Ein munterer Wettbewerb entsteht. Nach einer gewissen Zeit aber kippt die gute Stimmung am Spieltisch immer. Denn dann ist absehbar, worauf es am Ende hinausläuft: Die Konzentration des Besitzes der Straßen bei einem Spieler führt dazu, dass die Mitspieler auch mit Kreativität, Einsatz oder klugen Entscheidungen nicht mehr gewinnen können. Es beginnt ein zäher, aber absehbarer Weg zum Ende des Spiels mit einem Gewinner, der das Brett und die Mitspieler in der Hand hält.

Damit genau diese Machtkonzentration in der echten Wirtschaft nicht passiert, gibt es das Wettbewerbsrecht. Es schützt insbesondere die Konsumenten vor Situationen, in denen wenige Marktteilnehmer über ihre Marktmacht überhöhte Preise auf Märkten durchdrücken können. Und es ermöglicht neuen Mitspielern durch Innovation und Einsatz, selbst Marktanteile erlangen zu können.

Damals war die alte Energiewelt noch in Ordnung

In den Jahren, in denen sich die alte Energiewirtschaft keine Sorgen um Konkurrenz machen musste, war die Welt für sie in Ordnung. Nach der Marktliberalisierung der Strommärkte 1998 musste sie sich zwar Stück für Stück dem Wettbewerb stellen, konnte sich aber über ihre alten Gebietsmonopole bei den Strom- und Gasnetzen weiter gute Margen sichern.

Der Blick auf die Aktienentwicklung der Unternehmen zeigt: Erst das zwei Jahrzehnte andauernde Verschlafen der Energiewende und die gleichzeitige Innovationsfreude von kleinen Unternehmen und engagierten Bürgern ließen die Einnahmen aus Atom- und Kohlekraftwerken schrumpfen. Viele Menschen wollten eben eine andere Art der Energieversorgung. Man könnte sagen: Der Wettbewerb hat funktioniert und der Markt kann den Konsumenten nun freie Anbieterwahl und transparente Strompreise garantieren.

Die Renditen der Energiekonzerne sind nicht mehr auf altgewohntem Niveau – trotz vieler Unterstützung, um nicht zu sagen Geschenken des Staates im Zusammenhang mit der Stilllegung von fossilen Kraftwerken. Und nun setzt die EU-Kommission dem Ganzen noch die Krone auf: Sie genehmigt den Deal zwischen RWE und E.ON ohne nennenswerte Auflagen.

Zwei angeschlagene Konzerne ordnen sich neu – teilen die Innogy AG unter sich auf und tauschen Geschäftsfelder aus. RWE übernimmt alle Kraftwerke der Konzerne und wird damit Deutschlands größter Stromproduzent. Und E.ON bekommt alle Stromnetze, Zähler und vor allem den Vertrieb an Endkunden. Diese beiden Anbieter kommen sich nun nie mehr in die Quere, jeder hat seinen eigenen Bereich, dort ist er unangefochten die Nummer 1. Und zusätzlich erhält RWE ein Sechstel der E.ON-Aktien, redet dort also mit und muss kaum befürchten, dass E.ON Interessen von RWE zukünftig nicht berücksichtigt. Ganz im Gegenteil zu vielen kleinen Projektieren und Energieversorgern, deren Abhängigkeit von den E.ON-Netzgesellschaften massiv steigt.

Ungesunde Machtkonzentration

E.ON wird sowohl in der Energiebelieferung an Endkunden als auch beim Betrieb der Strom- und Gasnetze sowie der Zähler das dominierende Unternehmen in Deutschland sein. Mit der Übernahme der Innogy-Kunden wird E.ON inklusive aller seiner Beteiligungen rund 16 Millionen Stromkunden beliefern. Für rund 67 Prozent der Kunden in Deutschland wird der E.ON-Konzern der Grundversorger, zudem sind gemessen an der Leitungslänge 50 Prozent der Verteilnetze in der Hand des Konzerns.

Es ist einfach nicht vorstellbar, dass die E.ON-Manager ihre Macht nicht auch nutzen werden in Zukunft – zum Nachteil für die Kunden und die anderen Marktteilnehmer.

Allein durch schiere Größe kann E.ON zukünftig die Preise für Komponenten und Systeme drücken, egal ob es um Ladestationen für E-Autos geht oder Stromzähler, um Umspannwerke oder Software. Welcher Lieferant soll sich den Wünschen dieses Marktriesens entziehen können, der alleine grob die Hälfte der Nachfrage in Deutschland ausmacht? Und welche Preise wird derselbe Lieferant von seinen anderen Kunden fordern müssen, um die Rabatte und Sonderpreise für E.ON wieder auszugleichen in seiner wirtschaftlichen Kalkulation? Und wenn E.ON Vorgaben zu Technologien und Normen im Energiesektor macht – glauben Sie, dass da jemand noch gegen anhalten kann oder auch nur will? Man sieht sofort: Alle anderen Anbieter werden ab jetzt immer massive Nachteile im Wettbewerb haben.

Für alle anderen außer E.ON wird es eng

Und wie beim Monopoly kann der besonders starke Spieler genüsslich warten, bis die kleinen Mitspieler in seinem Feld landen, kann die teilweise staatlich reglementierten Preise verlangen und gute Rendite erwirtschaften und das Geld einsetzen, um durch vorübergehende Niedrigstpreise Stromkunden zu übernehmen und andere Anbieter für immer aus dem Markt zu drängen, ist in der Lage, einen nach dem anderen Wettbewerber zu übernehmen und die anderen so zu erziehen, dass sie formal selbständig bleiben, aber immer am Gängelband des dominanten Players hängen.

Marktbeherrschende Stellung nennt man das. Im Wettbewerbsrecht ist man sich einig, dass solches verhindert werden muss, denn mit den kleinen Wettbewerbern verschwinden schnell die Innovationskraft und die Diversität der Entwicklungen, zudem werden mangels Alternativen die Kunden irgendwann mit Monopolmacht gemolken.

Reiche werden reicher, Konzerne noch größer, Mächtige noch mächtiger

Unverständlich, wie die EU solches zulassen konnte – zum Nachteil anderer Anbieter, von Innovationen, von fairen Strompreisen für Endkunden. Aber die Sonntagsreden der großen Politik, die solche Begriffe nur zu gerne hoch preisen, halten halt selten länger als über den Sonntag hinaus – danach zählt im Alltag nur noch der schnöde Mammon, der Wunsch der Reichen, noch reicher zu werden, der Konzerne, noch größer zu werden, der Mächtigen, alleine die Macht zu haben.

Was ist mit Bürgernähe, was mit Mittelstand, was mit Fairness im Energiemarkt? Der Wandel hin zu einem liberalisierten und für die Kunden attraktiven Markt wurde in den letzten zwei Jahrzehnten von engagierten Bürgern und innovativen Unternehmen mühsam erkämpft. Damit einhergehend ist die Energiewende in Deutschland dank dieser Menschen und Unternehmen und gegen den erbitterten Widerstand von RWE- und E.ON-Managern in Fahrt gekommen. Mit über 40 Prozent Ökostrom im Netz ist etwas entstanden, was die klassischen Versorger nie für möglich gehalten hätten. Sie haben die Entwicklung verschlafen und wurden eines Besseren belehrt, sie mussten erstmals seit den 30er Jahren Wettbewerb hinnehmen und durch die Erneuerbaren einen Preisverfall im Großhandel erleben, der die Rendite reduziert.

Jetzt gemeinsam gegensteuern

Nun holen sie sich das Spielfeld zurück,mit Billigung und Unterstützung der staatlichen Institutionen. Dass die EU-Wettbewerbshüter diese Marktkonzentration unter lächerlichen Bedingungen genehmigt haben, müsste uns Bürger auf die Straße und im Zweifel mit einer Klage in den Gerichtssaal bringen. Wenn wir nun die Achseln zucken und zuschauen, dann wird am Ende das gesamte Spielbrett in der Hand eines Konzerns sein. Und wir Bürger damit auch. Wenn wir weiterhin freie Märkte und eine diversifizierte Wirtschaft wollen, dann müssen wir diesem Spuk entschlossen entgegentreten.

Mein Apell: Wenn Sie noch zufälligerweise zu den Kunden der E.ON-Gruppe gehören – kündigen Sie alle Verträge dort und wechseln Sie zu einem der kleinen und besonders nachhaltig agierenden Energieversorger! Jeder Euro, den Sie oder Ihre Freunde unnötigerweise bei diesem Konzern abgeben, ist ein Euro für den Abbau der energiewirtschaftlichen Demokratie. Noch gibt es Alternativen – stärken Sie diese!