Hitze und Dürre: In Alaska zeigt sich der Klimawandel besonders heftig
Die mittlere Temperatur in Alaska ist seit Beginn des letzten Jahrhunderts um 2,6 Grad gestiegen - weit über dem globalen Durchschnitt. Aktuell hat der Bundesstaat mit einer Hitzewelle zu kämpfen, bei der Mensch und Natur an ihre Grenzen stoßen.
10.07.2019 – Während im Rest der Vereinigten Staaten die Durchschnittstemperatur seit Beginn des letzten Jahrhunderts um etwa 1 Grad anstieg, ist die Klimakrise in Alaska besonders heftig zu spüren. Zwischen 1901 und 1916 stieg die mittlere Jahrestemperatur um 2,6 Grad an. Der vergangene Monat war der wärmste Juni seit Beginn der Aufzeichnungen. Die Durchschnittstemperatur lag bei einem Rekordhoch von knapp 16 Grad. Bei den Niederschlagsmengen hingegen musste Alaska ein Rekordtief verkraften.
Vor allem im Süden und Zentrum Alaskas führen Trockenheit und Hitze zu teilweise verheerenden Waldbränden. An fast 120 Orten gleichzeitig brennen die Wälder. Feuerwehrkräfte und Militär sind im Einsatz, um kleinere bis größere Waldbrände von über 2500 Hektar zu bekämpfen. Selbst aus dem Weltall sind die Rauchschwaden deutlich zu erkennen, die sich über weite Teile des Bundesstaats erstrecken.
Nasty wildfire smoke blankets a fair chunk of Alaska. Smoke from the big fires west of McGrath inundated the lower Kuskokwim and Bristol Bay regions Sunday, and today the smoke has turned northward across western Norton Sound. #akwx@Climatologist49@KYUKNews@kdlgradio@KNOMnewspic.twitter.com/GcxurQP7yW
— Rick Thoman (@AlaskaWx) 8. Juli 2019
Die Häuser der Menschen sind nicht für die hohen Temperaturen gebaut
Und für den Juli ist bislang keine Besserung in Sicht. Ganz im Gegenteil, so stieg die Temperatur in Anchorage, der größten Stadt des Bundesstaats, am 04. Juli auf 32,2 Grad – der bisher höchste gemessene Wert in der Stadt. Etwas weiter nördlich in Talkeetna stiegen die Temperaturen am 07. Juli sogar auf 33,3 Grad. Bei diesen Temperaturen leidet neben der Natur auch der Mensch. Denn in dem sonst eher kühlen Bundesstaat sind Häuser vor allem darauf ausgerichtet die Kälte draußen zu halten. Gut isolierte Wände halten die Hitze nun jedoch in den Häusern, in denen Klimaanlagen bislang ein Fremdkörper sind.
In Anchorage stürmten daher die Einwohner in den vergangenen Tagen die Elektronikfachmärkte, um sich mit Klimaanlagen und Ventilatoren einzudecken. Tausende Ventilatoren waren in den Märkten in wenigen Stunden ausverkauft. Die Menschen fingen in der Not sogar an ihre eigenen Ventilatoren zu bauen, wie die Anchorage Daily News berichtet.
Alaska ist untrennbar mit dem Meer verbunden
Der vergleichsweise hohe Anstieg der mittleren Jahrestemperatur um 2,6 Grad indes, ist vor allem auf das Meeresklima zurückzuführen, wie Rick Thoman, Klimatologe am Alaska Center for Climate Assesment and Policy deutlich macht. Denn auch die Temperaturen der Meeresoberfläche sind im Beringmeer und Tschuktschensee unweit von Alaska ungewöhnlich hoch. Bis zu fünf Grad über dem Durchschnitt wurden kürzlich gemessen.
The northern Bering & southern Chukchi Seas are baking. Large areas away from land with ocean surface temperatures more than 5C (9F) above the 1981-2010 average. Impacts to the climate system, food web, communities and commerce. #akwx#ClimateCrisis@Climatologist49@amy_holmanpic.twitter.com/HkrHpZGs8g
— Rick Thoman (@AlaskaWx) 24. Juni 2019
Die globale Erwärmung lässt das Eis im Nordpolarmeer jedes Jahr früher und rapider schmelzen. Weniger Eis im Meer führt entsprechend zu einem noch höheren Anstieg der Temperaturen an der Meeresoberfläche. Und die ungewöhnlich hohen Wassertemperaturen heizen auch das vom Meer umgebene Alaska auf. Denn Wasser speichert aufgrund seiner dichten Masse eine Menge Hitze und kann dadurch die Luft in der Umgebung erheblich aufwärmen. mf
